Un informe elaborado por la World Youth, Student and Educational Travel Confederation (WYSE) muestra una disminución mundial del “mochilero” a la mitad, pasando de representar el 30% del total de viajeros jóvenes al 15%. Estas cifras y tendencias fueron analizadas en la feria ITB Berlin 2014, donde tuvo lugar un debate con el provocador título «La muerte del mochilero».
¿La razón? La irrupción de los flashpackers, denominación que reciben los adolescentes que dejan de hacer dedo en las carreteras o subir de polizontes en un barco o tren, para aprovechar los descuentos en pasajes aéreos y la arremetida de compañías locales de bajo costo. A ello se le suman importantes ofertas online en hoteles y también el crecimiento mundial de alojamientos del tipo hostal pensados en jóvenes y sus mochilas.
Para Pamela Cabrera, CEO de timeUP, empresa chilena especializada en el estudio de idiomas en el extranjero, «es justamente el nicho de jóvenes que quieren estudiar un idioma distinto al nativo de sus países el que representa fielmente el paso del mochilero al flashpacker: el deseo de conocer otros países se materializa al tomar un curso de inglés en Canadá, Sudáfrica o Australia; aprovecha los descuentos en aerolíneas para salir de Chile pero en el destino tiene amplias ofertas; y como comparten con otros jóvenes de todas partes del mundo, y normalmente deciden repetir el viaje a otro lugar en menos de un año».
Luis López, cofundador de Guideo, explica en este reportaje realizado por el Nuevo Herald Viajes quiénes son los Flashpackers, los que define como «los nuevos mochileros digitales». Incluso entrega 6 claves para comprender cómo son. Por ejemplo: «Ser un flashpacker en toda regla es un estilo de vida, una forma de entender los viajes y la cultura; toda persona con ganas e inquietudes, y tecnológicamente equipada, puede serlo» y «Entre su equipaje no deben faltar nunca un smartphone de gama media-alta y una tablet, así como equipos de fotografía y vídeo de una buena calidad».
Destinos baratos
Esta información publicada en el sitio web de Hosteltur, se suma a lo elaborado por StudentUniverse, donde ubicaron a tres países latinoamericanos entre los diez primeros destinos vacacionales más baratos en el mundo para los viajeros mochileros: Nicaragua, en el sexto puesto, Perú, en séptimo lugar, y Costa Rica, en el décimo. La lista fue liderada por Nepal, Tailandia e India.
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