La tradicional familia Giner, propietaria de la Hotelera Somontur, inició el proceso de venta del recinto ubicado a un costado del Gran Hotel, en los faldeos cordilleranos, el que fue asumido por la corredora Larrain Vial.
La operación, fue corroborada por fuentes ligadas a la Hotelera Somontur, quienes indicaron que no se referirán al tema hasta que la transacción se concrete, apelando al criterio de confidencialidad de la negociación.
El proceso de venta se inició el día 6 de enero, y a través de éste, José Luis Giner se desprenderá del 100 por ciento de la propiedad del casino, es decir: los accesos, salón de juegos, salón de bingos, 100 máquinas traga-monedas. Además del arriendo del terreno en el que éste se encuentra ubicado, segújn dieron a conocer ayer medios nacionales.
Esta decisión, fue tomada luego de tres años de funcionamiento, pues vale recordar, que Somontur se hizo cargo del casino durante 2007, fecha en la cual invirtieron cerca de 7 millones de dólares para ponerlo en marcha.
Somnontur es una de las principales empresas del rubro turístico en Chile, y una de las dos controladoras de las Termas de Chillán, que hace algunos años, disputa un gran litigio con la compañía Consorcio Chillán, a causa de la licitación, que dejó en manos de esta última las canchas de esquí y el ahora hotel Nevados, ambos propiedad del municipio de Chillán.
A pesar de esta transacción, la familia Giner aún mantiene participación en el Gran Hotel Termas de Chillán, Hotel Piramahuida, y el Casino que aún no es vendido. Además posee otras inversiones en el sector turístico a lo largo del país.
Resultados económicos
La negociación se produce en medio de bajas ganancias obtenidas por el casino. Según el último reporte de la Superintendencia de Casinos de Juegos, “estadísticas de Casinos de Chile”, de los 15 casinos de juego en funcionamiento en el país, Termas de Chillán ocupa el último lugar del ranking de ingresos brutos, obteniendo ganancias de 0,7 millones de dólares (noviembre de 2010), muy por debajo de los US$8,73 millones que alcanzó Monticello Grand Casino, quienes encabezan la lista.
Pese a ello, el casino lideraba el ránking de promedio de apuestas por persona.
Actualmente, en el rubro casino en el país, la tendencia es la paulatina concentración de la propiedad, pues en la actualidad el 68% de la industria de los casinos de juego está en manos tres actores: el banco de inversión canadiense Clairvest; Enjoy, de la familia Martínez y el grupo Fisher, de los casinos Dreams.
Reacciones en Ñuble
Sorprendido se mostró Fernando Chávez, alcalde de Pinto, al conocer las intenciones de venta. Aseguró que como pinteños estaban muy ilusionados por los ingresos que podían llegar gracias al casino, sin embargo éstos, dijo, habrían disminuido inmensamente raíz de los conflictos tras la concesión.
“La gente ya no está yendo a Las Termas y Las Trancas, por la incertidumbre, por cómo se han manifestado estas últimas temporadas de esquí. Sin duda esto es una consecuencia de aquello, que va en desmedro de toda la actividad económica de un sector importante y en este caso, también del casino”, sostuvo el edil.
El alcalde señaló además que la relación del municipio pinteño con Somontur es buena y no han tenido mayores problemas. Sin embargo comentó que “estábamos recibiendo muy pocos ingresos por concepto del diez por ciento que nos corresponde del casino”.
A pesar de la venta, Chávez no está muy seguro de que las circunstancias vayan a mejorar, ya que para él, la clave está en que la situación se normalice lo antes posible, y así la cordillera de Ñuble pueda transformarse en el mayor polo turístico de la región.
Por su parte, Lucien Chassin-Trubert, presidente de la Cámara de Turismo de las Trancas, aseguró que “si se está vendiendo el casino, es porque necesitan liquidar sus bienes. Se supone que éste fue construido para darle servicio al hotel Termas de Chillán y a sus pasajeros que venían a esquiar, sin embargo el número de esquiadores bajó considerablemente”.
El presidente de la Cámara de Turismo afirmó a “si en este momento se está vendiendo el casino, es porque no fue buen negocio. Así de simple”.
En tanto, el concejal chillanejo Jorge Vaccaro, señaló que no estaba enterado de esta activación de venta, pero que imagina que será beneficioso para Somontur y también para quienes compren. El edil afirmó que “todo cambio es bueno en la vida, ojalá que con esto gane la provincia y se atraiga una mayor cantidad de turistas”.
Se espera que durante los próximos días la corredora Larraín Vial concrete la transacción del Casino Termas de Chillán, aunque aún no se conocen compradores. Por lo pronto, éste seguirá funcionando bajo la tutela de José Luis Giner.
Fuente: Diario La Discusión de Chillán